Entrevista com o autor
O que inspirou Vinte e outra coisa?
Meu filme favorito de todos os tempos é É uma vida maravilhosa. Desde que me lembro, assisti-o todos os Natais e durante anos sonhei em escrever minha própria versão dessa clássica história hipotética. Sou infinitamente fascinado pela forma como as nossas vidas individuais – e as escolhas que fazemos – se espalham, moldando o mundo que nos rodeia. O que eu mudaria se tivesse a chance? O que realmente importa no longo prazo? E que partes de nós permanecem intrinsecamente verdadeiras, não importa o caminho?
Esse sonho de longa data colidiu com o momento em que meu quadragésimo aniversário se aproximava. Vinte e outra coisa resultou de um período de reflexão muito real – atingindo um marco como uma mãe suburbana de três filhos que se casou com seu namorado da faculdade há quase vinte anos e se perguntando como o passado, o presente e a pessoa que um dia fui se conectam.
Por que você acha que tantos millennials estão olhando para trás e se perguntando: e se?
Acho que muitos millennials estão chegando a um momento natural de ajuste de contas. Fomos criados com enorme otimismo e possibilidades infinitas, muitas vezes por pais boomers que queriam nos dar o mundo. Depois atingimos a maioridade no meio de convulsões económicas, mudanças culturais e uma pandemia global crucial – tudo isto enquanto navegávamos na armadilha constante da partilha e da comparação das redes sociais. Muitos de nós “fizemos tudo certo” – obtivemos diplomas, construímos carreiras, constituímos famílias – mas ainda nos perguntamos se esta é a vida que imaginamos. Mesmo quando nossos sonhos se tornam realidade, eles podem parecer diferentes do que imaginamos.
Essa tensão está madura para uma reflexão hipotética, não por arrependimento, mas por curiosidade e construção de significado. Somos um grupo profundamente nostálgico. Também temos idade suficiente para viver diversas versões de nós mesmos, mas somos jovens o suficiente para ainda sentir o peso da escolha. Olhar para trás torna-se uma forma de compreender o que realmente importava, o que nos moldou e como levar essa sabedoria adiante.
Como você desenvolveu a personalidade de Sutton e o que você mais ama nela?
Sutton começou como uma personagem uma extensão de si mesma, mas rapidamente evoluiu para muito mais. Suas peculiaridades, paixões e traços de personalidade vieram muito naturalmente para mim ao longo do caminho. Também me inspirei em um dos meus amigos mais antigos – um designer de interiores de grande sucesso – que até me deu minha festa de aniversário de quarenta anos, que foi incrivelmente especial. Adoro o espírito aventureiro de Sutton e sua disposição em abraçar o que cada balão tem a lhe ensinar. Ela é profundamente ensinável, o que considero uma qualidade altamente subestimada e importante. E em muitos aspectos, ela já é mais sábia do que imagina.
Como a fé desempenha um papel nesta história?
Sutton é uma mulher fiel, profundamente enraizada em suas crenças cristãs, mas está longe de ser perfeita. Ela luta honestamente com certas mensagens e ideias de uma forma muito humana e, em última análise, mantém-se firme na sua confiança de que o caminho de Deus – mesmo quando é desafiador – é o melhor caminho.
Por que você acredita que as amizades femininas são tão importantes em todas as fases da vida?
Minhas amizades femininas significam tudo para mim. Nossos maridos e parceiros românticos são vitais, é claro, mas eles nunca viveram no corpo de uma mulher – experimentaram coisas como o parto, as lutas com a imagem corporal, a maternidade e muito mais da vida da mesma maneira. As amizades femininas têm um poder único de nos ancorar, de nos acompanhar ao longo da vida e de nos amar com seu tipo particular de energia de alma gêmea.
Como você equilibra a vida familiar, o casamento e as amizades enquanto persegue seus próprios sonhos e paixões?
Muito café e Jesus! Na verdade, porém, serei o primeiro a admitir que não é fácil. O equilíbrio não vem sem esforço. Uma coisa que me ajuda é bloquear o tempo: ser intencional com meu calendário real para estar totalmente presente quando estou escrevendo, criando ou trabalhando – e totalmente presente quando estou com minha família, trabalhando com minhas meninas, participando de eventos sociais ou comparecendo ao meu estudo bíblico semanal.
Certa vez, ouvi a frase Onde quer que você esteja, esteja presente, e ela ficou comigo. Quanto mais velho fico, mais estratégico me torno com meus sim e não. Eu também tive que desembaraçar meu desejo de agradar as pessoas e deixar bem claro quem – e o quê – eu realmente não posso me dar ao luxo de decepcionar.
O que você espera que as mulheres esgotadas aprendam com a história de Sutton?
Espero que eles ouçam isso claramente: você é incrível e está fazendo um trabalho maravilhoso. Você foi chamada para ser esposa do seu marido, mãe dos seus filhos, amiga dos seus amigos. Ou talvez você seja solteiro e é incrível que tenha experimentado e alcançado tudo o que tem, o que não poderia ter feito de outra forma. Todos, respirem fundo. Estou maravilhado com você e seu povo adora você!
A vida é longa. Antigos sonhos podem ficar em segundo plano por um período – por uma série de razões – mas isso não significa que eles morram. Eles sempre podem ser revividos. As mulheres podem fazer tudo, mas não no mesmo nível e ao mesmo tempo. Espero que Sutton faça meus colegas de quarenta e poucos anos se sentirem vibrantes, vivos e profundamente gratos por cada ano que viveram. E todos os que estão à frente!
Que parte da escrita Vinte e outra coisa você gostou mais e qual foi o maior desafio?
Adorei me inclinar totalmente para o realismo mágico – ouvir atentamente meu coração, minha fé e meus instintos criativos, e não me conter. O maior desafio foi garantir que as “regras” dos elementos mágicos realmente funcionassem na história. Passei muito tempo e cuidado refinando isso, com a ajuda da minha equipe, e espero que o resultado pareça mágico e totalmente verossímil.
Você acabou de completar quarenta anos. Como escrever a história de Sutton fez você pensar sobre suas próprias escolhas de vida e o que aconteceria se?
Assim como Sutton, acabei de completar quarenta anos, tenho três filhos e estou casado há quase vinte anos. Escrever a história dela me fez parar e refletir profundamente sobre minha própria vida. Uma das minhas maiores lições foi lembrar, capítulo por capítulo, da maneira mais especial, que na verdade eu ainda escolheria meu marido hoje, cem vezes. Demos um ao outro espaço para crescer e mudar juntos desde que nos casamos, aos 21 anos.
Também sei que ainda escolheria escrever. Estou entrando na casa dos quarenta com profunda gratidão por cada ano vivido, cada palavra escrita, cada boa escolha, cada erro – sabendo que minha vocação é somente minha, assim como a sua é sua!
O que você espera que seus leitores aprendam com seu livro?
As mulheres são outra coisa. (Há um duplo sentido aqui.) Nossas vidas, nossas escolhas e nossos segundos atos merecem curiosidade, graça e celebração. Contemos multidões, em cada década e vida.
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